El brie es uno de los quesos más populares y reconocidos del mundo. Se suele servir en fiestas y otras reuniones y combina a la perfección con diversas comidas y bebidas. Pero ¿de dónde proviene este delicioso queso y cómo se volvió tan popular? En esta entrada del blog, exploraremos la historia del queso brie y sus orígenes.

¿QUÉ ES EL QUESO BRIE Y DE DÓNDE VIENE?

El Brie es un queso de maduración suave originario de la histórica región de Brie, en el norte de Francia. Hoy en día, esta región histórica forma parte de las modernas regiones administrativas francesas de Île-de-France , Hauts-de-France y Grand Est . La zona se encuentra justo al este de París y es conocida por sus exuberantes pastos, ideales para la producción de leche de alta calidad. El queso Brie se elabora con leche de vaca y tiene una corteza amarilla pálida, blanda y comestible. Tiene una textura cremosa y un sabor suave y mantecoso, a menudo descrito como "terroso" y "con sabor a frutos secos".

LOS ORÍGENES DEL BRIE, REY DE LOS QUESOS

El origen exacto del queso Brie es incierto, pero se cree que fue elaborado por primera vez durante la Edad Media por monjes del monasterio de Rueil en Brie . Tampoco está claro cuándo recibió el apodo de "Le roi des fromages" , pero no es ningún misterio por qué muchos lo llaman hoy el "Rey de los Quesos". Además de su sabor intenso y rico, el Brie tiene una ilustre historia real.

En 774, el emperador franco Carlomagno visitó el monasterio de Rueil-en-Brie y el queso le pareció tan delicioso que organizó envíos regulares a larga distancia a su capital, Aquisgrán, hoy en la Alemania actual. En 1217, el rey Felipe II Augusto , el primer hombre en proclamarse rey de Francia, obsequió 200 ruedas de Brie a sus cortesanos con motivo del Año Nuevo.

Pero quizás el ejemplo más ilustrativo del poder divino del queso Brie sobre nuestras papilas gustativas mortales proviene de la vida del desafortunado rey Luis XVI , cuyo reinado terminó abruptamente durante los primeros años de la Revolución Francesa, posiblemente debido a su amor por una variedad de este queso, conocida como Brie de Meaux. Quienes estén familiarizados con la historia de la época probablemente conozcan la Huida a Varennes , pero es toda una historia de aventuras para quienes no la conocen y merece la pena leerla más a fondo.

En resumen, la Huida a Varennes fue un intento fallido del rey Luis XVI, su esposa, la reina María Antonieta , y sus hijos de escapar del cautiverio en París y huir más allá de la frontera francesa a finales de junio de 1791. Una vez prófugos, esperaban iniciar una contrarrevolución en Francia con la ayuda de otras monarquías europeas, como el Sacro Imperio Romano Germánico o el Reino de Prusia . Pero, como se vio, los reyes, reinas, príncipes y princesas no son los más indicados para mantener un perfil bajo ni renunciar a las comodidades del lujo, y su plan secreto pronto se vio frustrado.

En un pueblo a lo largo de la ruta de escape real, un empleado de correos creyó reconocer a un "ciudadano" bastante corpulento y de nariz grande que había llegado elegantemente con su esposa e hijos en unos carruajes de aspecto bastante caro. Un poco escéptico, pero aun así desconfiado, el empleado de correos retiró un asignado. (el papel moneda de la Revolución) de su bolsillo mientras el grupo se marchaba, comparando el retrato impreso del rey con el rostro del ciudadano. Al ver una coincidencia exacta entre las narices, el empleado de correos supo que algo no andaba bien y se apresuró a avisar a los pueblos más alejados del camino sobre quién y qué había visto. Más tarde ese mismo día, Luis y su familia fueron arrestados en Varennes, escoltados de vuelta a París y confinados en arresto domiciliario en el Palacio de las Tullerías. El único miembro de la familia real liberado de este encarcelamiento sería la hija mayor de Luis y María Antonieta, la princesa María Teresa .

El arresto de Luis XVI y su familia, Varennes, 1791, de Thomas Falcon Marshall (1818-1878), dominio público, vía Wikimedia Commons

Entonces, ¿cómo encaja el Brie en la historia? Según la leyenda, Luis XVI exigió pasar por la ciudad donde fue reconocido para disfrutar de un vino y su aperitivo favorito, el Brie de Meaux.

Aunque la historia no tiene un final feliz, sigue siendo divertido pensar que la historia reciente de Francia, y por extensión de muchas otras partes del mundo, podría haber sido diferente si el Brie de Meaux no fuera tan endiabladamente delicioso.

EL ESTADO DEL BRIE HOY

En épocas más modernas, la producción de queso Brie continuó creciendo a lo largo de los siglos XIX y XX, a medida que los avances en el transporte y la tecnología facilitaron la producción y distribución de queso y otros alimentos perecederos. De hecho, las primeras ruedas importadas de Brie llegaron a Estados Unidos en 1936, transportadas en las bodegas refrigeradas de un transatlántico de lujo. Hoy en día, las diferentes variedades de Brie se encuentran ampliamente disponibles en supermercados y queserías especializadas de todo el mundo.

Una de las variedades más famosas de queso Brie es el Brie de Meaux, mencionado anteriormente. Este queso se produce en Meaux, en la histórica región de Brie, y posee un perfil de sabor rico y complejo. El Brie de Meaux se elabora con técnicas tradicionales de elaboración de queso y se madura durante al menos cuatro semanas para desarrollar su sabor y textura únicos. Tiene un sabor cremoso y mantecoso con toques de champiñones y matices terrosos. El Brie de Meaux se suele servir con pan crujiente y una copa de vino tinto, y es un clásico en muchos hogares franceses.

Aunque el Brie de Meaux es quizás la variedad más famosa de queso Brie, se producen muchos otros tipos de Brie en todo el mundo. Algunos se elaboran con leche de vaca, mientras que otros utilizan leche de oveja o de cabra. Algunas variedades se maduran durante largos periodos para desarrollar un sabor más complejo, mientras que otras se venden frescas y tienen un sabor más suave.

A pesar de la gran variedad de Brie disponibles, todos tienen algo en común: una rica historia y un compromiso inquebrantable con la calidad. Tanto si eres un experto en quesos como si disfrutas de un pequeño bocado de vez en cuando, el Brie y sus variedades son una apuesta segura.

Imagen de portada de Brie de Meaux de Coyau / Wikimedia Commons